MARIO BENEDETTI

Mario Benedetti nació el 14 de septiembre de 1920, en Paso de los Toros, Departamento de Tacuarembó, República Oriental de Uruguay. Hijo de Brenno Benedetti y Matilde Farugia, quienes lo bautizaron con cinco nombres, siguiendo sus costumbres italianas.

Su familia se trasladó a Montevideo cuando sólo tenía cuatro años. Cursó la primaria en el Colegio Alemán de Montevideo, donde comenzó a escribir poemas y cuentos. Debido a problemas económicos de la familia pronto tuvo que trabajar, de manera que sólo pudo completar sus estudios secundarios como alumno libre. Ese contacto tan temprano con el trabajo, le permitió conocer a fondo una de las constantes que registra su literatura: el mundo gris de las oficinas burocráticas de Montevideo. Entre 1938 y 1941 residió casi continuamente en Buenos Aires. Allí vivió largo tiempo trabajando en una editorial. En 1946 Benedetti se casó con Luz López Alegre. Treinta años después evocará esa duradera relación en el poema "Bodas de Perlas", recogido de La casa y el ladrillo (1977).

De regreso a Montevideo, dirigió en 1948 la revista literaria Marginalia, que duró hasta el año siguiente, fecha en que pasa a formar parte del consejo de redacción de la revista Número, cuya primera etapa se extiende hasta 1955.

En 1949, Benedetti publicó su primer libro de cuentos, Esta mañana (premio del Ministerio de Instrucción Pública. Este galardón lo obtendrá varias veces en distintos géneros, pero a partir de 1958 renunció sistemáticamente a estos premios por discrepancias con sus reglas)  y un año más tarde los poemas de  Sólo mientras tanto. 

En 1953 apareció su primera novela, Quién de nosotros.  Entre 1954 y 1960 ocupó tres veces la dirección literaria de "Marcha", la revista más influyente de la vida política y cultural del Uruguay y una de las más importantes de América Latina. Fue clausurada en noviembre de 1974, después de sufrir numerosas suspensiones tras el golpe de estado de 1973. Con Poemas de la oficina, publicado en 1956, Benedetti influenció a los poetas de su generación sobre todo por el tono conversacional, por usar una temática que se consideraba no poética.

A partir de ese libro se dispara la creciente popularidad y difusión de la obra de Benedetti por su escritura sencilla y directa, basada en su experiencia personal.

 En 1957 viajó por primera vez a Europa. Fue con el volumen de Cuentos Montevideanos, publicado en 1959, que tomó forma la concepción urbana de su obra narrativa. También en 1959 viajó a Estados Unidos, hecho que lo conmueve porque "me muestra el verdadero rostro del imperialismo". En ese mismo año, a nivel continental se produce un acontecimiento que marcó no sólo a Mario Benedetti sino a todos los intelectuales latinoamericanos: la Revolución Cubana. Este hecho es fundamental para el desarrollo literario y político del escritor uruguayo. En 1966 visitó por primera vez Cuba y, entre 1968 y 1971, trabajó en la Casa de las Américas, institución cultural cubana.

En 1959 publicó los ensayos El país de la cola de paja. Este libro es la primera reflexión de Benedetti sobre el Uruguay oficial.  Con La tregua, que apareció en 1960, Benedetti adquirió trascendencia internacional. La novela tuvo más de un centenar de ediciones, fue traducida a diecinueve idiomas y llevada al teatro, la radio, la televisión y el cine.  Ambos textos son la denuncia y toma de conciencia frente a una sociedad en crisis

En 1973 debió abandonar su país por razones políticas. Etapas de sus doce años de exilio fueron la Argentina, Perú, Cuba y España. Mario Benedetti repartía su tiempo entre sus residencias de  Uruguay y España, atendiendo a sus múltiples obligaciones y compromisos. Después del fallecimiento de su esposa Luz López, el 13 de abril de 2006 victima del Alzheimer, Benedetti se trasladó definitivamente a su residencia en Montevideo. Con motivo de su traslado, Benedetti donó parte de su biblioteca personal en Madrid, al Centro de Estudios Iberoamericanos Mario Benedetti de la Universidad de Alicante.

 Existe un documental llamado “Palabras verdaderas”, un merecido homenaje a Mario con dirección y guión del uruguayo Ricardo Casas. Un recorrido por su vida, entrevistas, testimonios de amigos, y poesía

 Ha sido galardonado con numerosos galardones. Entre ellos:

1982: El Consejo de Estado de Cuba le concede la Orden Félix Varela

1986: Premio Jristo Botev de Bulgaria, por su obra poética y ensayística

1987: Galardonado en Bruselas por Amnistía Internacional con el premio Llama de Oro por su novela Primavera con una esquina rota

1997: Investido Doctor Honoris Causa por la Universidad de Alicante. 1999: VIII Premio Reina Sofía de Poesía Iberoamericana

2001: Benedetti recibe el I Premio Iberoamericano José Martí

 El 17 de mayo de 2009 fallecía Mario Benedetti en su casa de Montevideo, a causa de una enfermedad que ya le había dado varios sustos en los últimos meses. Se fue un gran poeta y escritor, muchos se aficionaron a la poesía gracias a él.  Las letras se quedaron un poco más huérfanas el 17 de mayo.

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